局地的豪雨が日本列島に激甚な災害をもたらした季節もようやく去りゆき、木々の彩りが日ごと秋の深まりを感じさせ、時の移ろう速さに戸惑いを覚える今日この頃です。
前回の福岡城址におけるヤマモガシ探索は見事な空振りで終わりましたが、それにも挫けず城を囲む土塁の樹林に知られざる珍木奇木が隠れていないものかよく考えたところ、約４年前に大濠公園との境で偶然見かけたクスドイゲというおどろおどろしい奇妙な樹木を思いつきました。
「舞鶴公園みどりのツアーガイド養成報告書」によると福岡城址周辺では三の丸東側と鴻臚館跡展示館南側に各々1本、大濠公園側に３本ほどクスノキやツバキ他の混生林にひっそりと生育していることが分かり、早速スタッフブログのためにスケジュールを調整し現地調査開始です。
・クスドイゲ：イイギリ科の常緑亜高木、別名トリトマラズ（鳥止まらず）、西日本の海岸に近い林内が生育地で、若木は幹や枝から枝の変化した鋭い大きな刺（草食動物からの摂食回避対策）を出し、生長すると刺の必要性が無くなり、また樹皮は縦に剥がれやすい特徴があります。
ひこ生えや枝の鋭い刺と成木の樹皮で簡単に見分けがつき、こんな都心部の目立つところでよくも伐採されず残っていたと、異様な樹形を飽きなく眺めながら妙に感心することしきりです。
幹周は１．７０ｍ、高さは１２．０ｍ、樹齢は福岡地方裁判所の歴史から１３８年余と推側しました。
クスドイゲ（コバノクスドイゲ）は環境省レッドリストの絶滅危惧ＩＡ類に指定されている希少木で、周りには異様な刺をもつ幼木も数本育っており樹高は０．５～２．０ｍです。
現在は見つかりません。クスドイゲの別名としている資料も見られます。
枝からの刺 幹に残った刺 満開の小さな花
※クスドイゲの和名は刺を意味する「イゲ」に付く「クスド」は「クサフ」が転訛したものと云われています。クサフ（草生）は草が生い茂る状況を表し、クサフノイゲがクスドイゲに変化、何となく分かるような気もしますが、樹木図鑑によると日本に生息しないハリネズミ？の古名「クサフ」に由来するとの説がほとんどを占めます。
開花直前 イソギンチャクの集合体？ 開花状態
次の調査地点である鴻臚館跡展示館裏はクスノキ・ケヤキ・アラカシ・ツバキ等の混生林になっており、ここに根付くクスドイゲの幹周は１．１０ｍ、高さは１０．０ｍ、樹齢は９０年前後と思われ、形状は独特で標示もなく知らない人が見たら何の木かと驚くでしょう。
鴻臚館跡展示館南側樹林 クスドイゲの樹形 特徴的な樹皮と刺
そして大濠公園との境を過去の記憶に辿りつつ歩くと幹から出た無数の大きな鋭い刺が目につきました。
ここではちょっとしたアクシデントが発生、というのは、苦も無く探した嬉しさのあまり刺に注意を払わず幹周を測ろうとしてメジャーを当てた途端、痛さで飛びあがる破目に陥り「Ｏｈ ｍｙ Ｇｏｔ!」と叫び、自分の迂闊さは棚に上げ「デンジャラスツリー、覚悟!」と憎き刺を剪定鋏で切断し溜飲を下げた次第です。
アラカシと共生 独特の刺その１ 独特の刺その２
幹は根元で２分裂しており、幹周は１．３５ｍと０．６５ｍ、樹高は８．０～９．０ｍでかなり大きく、その周囲には若木(樹高１．８～３．０ｍ)が４本育っています。(ひこ生えの幼木も合わせ１０本余確認しました)
さらに２０ｍ程離れた北側にも幹の３分裂したやや小さな１本があり幹周は０．９４ｍで高さは６．０ｍです。
このようにクスドイゲが群生した有様はまさか希少種とは思われず、福岡県内では福岡城址が唯一の場所でしょう。（この近辺で探せばまだ生育している可能性が大と考えられます）
幹の形状 ひこ生えの群れ(高さ０．２～１．５ｍ) 若木(高さ３．０ｍ)
その後、福岡市近郊ではみやま市瀬高町に樹齢５００年の古木が祀られていると判明しました。
次回（１２月１８日）はその文化財級のご神木を訪ねてみたいと思っています。
ブログ担当は十四度、総務課総務係のＯｌｄ ｍａｎでした。
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