あしゆ

　今見られる花は何だろうと考えた結果，紫陽花，菖蒲，百合の花を見に行くことにした。

　さて，どこに見に行こうか，唐突ではあるが，今年は北九州市制５０周年ということで，昭和３８年２月１０日に旧五市（門司，小倉，八幡，若松，戸畑）が対等合併で誕生し，政令指定都市に同年４月１日に指定されている。５０周年を記念して，今まであまり行く機会がなかった若松，戸畑へ向けて出発した。

　まずは，あじさい祭りがある若松の高塔山公園へ。４０種，３万本のあじさいが見られるそうだ。標高１２４m，展望台から見る若戸大橋など洞海湾の眺めはすばらしい。

　次に，戸畑の夜宮公園へ。２万株の菖蒲，池の回りには種類毎に植えられた菖蒲をスケッチする人や，写真撮影する人がいた。

　ちょうど，とばた菖蒲まつりが開催されていて，階段を上がった広場に食べ物屋のテントが並んでいて，多くの人で賑わっていrた。

　また，公園の外側には，とばた１万歩コースがあり，ウォーキングする人も大勢いた。

最後に，地名が百合ヶ原である直方市，ふくち山麓はな公園へ。行ってみると，色とりどりのユリが鮮やかに咲いていた。野生のササユリもしっとり咲いていた。

　ユリの語源には，諸説あるが，茎の割には花が大きくて，風に揺れるので，「ゆる」から「ゆり」になったというのが最も一般的な説である。一方ユリの球根は鱗片の寄り集まりなので，「寄り」が転訛したとか，結合した意味の「結る（ゆる）」に由来すると言う見方もある。

　ユリは花形や花の姿勢によって大きく四つの系統に分けられ，ラッパ状の花が横向きに咲くテッポウユリ系（他にオトメユリ），漏斗状（じょうご）の花が横向きに咲くヤマユリ系，茶碗状の花が上向きに咲くスカシユリ系（他にヒメユリ），花弁が著しく反転，下向き，斜下向きに咲くカノコユリ系（他にオニユリ）がある。

　有名なことわざで「立てば芍薬，座れば牡丹，歩く姿は百合の花」というのは，江戸時代中期の俚諺書「譬喩尽（たとえづくし）」にある。「立ち姿はすらりとしたシャクヤクの花のようで，座っている様子はあでやかなボタンの花のようで，そして歩いているときは，そそとしたユリの花のようだ」というのであり，どの面から見ても美しいということ。「君の寝姿　窓から見れば　牡丹芍薬百合の花」ということわざもあるようだ。